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曹操南下的消息传到消息，顿时震惊四座，人人自危；襄阳城内素闻曹操军队素质，多有屠城的黑历史，大有搬离襄阳之意。
没人知道这是荀罡的计谋，就算机智如同蒯良等辈，知道也不会说出来；因为他是降曹派，无论是南阳都督来，还是曹操亲自来，他都是会投降的。
但却有人关注到了“曹操”发出了劝降言论，若荆州投降，所有人依旧官袭原职，顿时打压了许多意欲反抗的官僚。对于他们而言，只要能够保住自己的官位，给谁打工又有什么区别？
再说了，曹操可是现在最有能力一统天下的人，投降他的阵营，那可是为统一天下做贡献啊！
但这都是后话，因为这个条件对于蔡夫人而言可不是好事；如今荆州无主，也就是说如果曹操有意立刘琦为荆州刺史，那这次投降对自己而言毫无益处。
所以蔡夫人当众宣布，如果不让刘琮承袭刘表的爵位，那自己绝对不会投降曹操！
一石激起千层浪，有人斥责蔡夫人自私，也有人觉得她有理；但无论如何，蔡夫人的这句话真的被所有人重视了。万般无奈之下，黄家与庞家选择了妥协，但为防刘琦被蔡夫人加害，他们又暗中将刘琦送到江夏黄祖处。
因为黄家与庞家的妥协，刘琮最终成为荆州刺史，但因为刘琮年幼，州郡大事便由蔡夫人代理。不过众人也是知道，蔡夫人所代理的荆州，没有几天可活了。
果不其然，半月之后，荀罡率领两万兵马自南阳南下，打着曹操的旗号，号为二十万，浩浩荡荡朝新野而来。蔡夫人连忙命宋忠前去递送降书，要求荀罡按照之前的约定，能够保住刘琮荆州刺史的大位。
但荀罡看着这份降书，却是将之递示众人，嘲笑道：“这蔡夫人好生天真！刘琮不过十来岁稚子，竟妄想空占荆州刺史之位，真可笑也！”
众人纷纷称是，但心中却是想着：你不是也才十几岁吗？再说了你四岁就当州郡长官了，还不准别人当荆州刺史不成？
曹仁出列询问道：“都督，如今蔡夫人递上降书，我等可要命人汇报魏公？”
“这是自然，另外……你让使者给魏公说：‘刘琮年幼，不战而降，但蔡家在荆州根深蒂固，不可久留，可另表其为青州刺史’。”
曹仁会意，因为这也是必然的，毕竟荀罡夸下了海口，答应荆州中人说官职依旧，总不可能食言吧？但蔡夫人在荆州势力颇大，若是令其留在荆州，必然会成为曹操的心腹大患，倒不如让他走得远远的。
且说荀罡拿下襄阳，但却未能收服南郡、江夏两郡，至于荆南更是没他的事。不过在江夏的黄祖听闻襄阳已经投降，当即大怒，立刻扶持刘表的长子刘琦任江夏太守，并封其为荆州牧，虽说没有经过朝廷的认证，但这年代，朝廷的话还顶啥用？
南郡太守乃是之前意图为刘表报仇的文聘，在听闻襄阳投降之后，黄祖又拥立了刘琦为荆州牧，左右难安，便选择了中立，打算再观望一段时间。
荀罡自领军来到襄阳，刘琮、蔡夫人以及荆州一干官员纷纷出城迎接。蔡夫人奉上荆州户口簿以及太守印玺；荀罡却是婉拒道：“夫人休要见外，魏公一言，自然九鼎。这州郡大印还请先收下，待来日朝廷正式委任诏书送到，自有用处。”
蔡夫人大喜，连忙行万福叩谢，余众将荀罡引入襄阳城池，设宴招待，后来才得知这是荀罡的计策，曹操根本没有前来，虽然遗憾，但既来之则安之，众人并没有抱怨什么，一日宴会，欢聚而散。
五日之后，自许都传来诏书以及曹操的密信。原来曹操对于荀罡的雷厉风行大为赞赏，并借此机会封荀罡为荆州刺史，并全权都督荆州事宜，统领包括之前南阳在内的所有荆州领地。
当然话虽如此，荀罡真正掌握的地方只有襄阳和南阳，荆北两郡，荆南四郡都还在别人手里。曹操这番意思，完全是让荀罡给自己当苦力，让他替自己把荆州给拿下来。