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燕王府里乱哄哄闹了好一阵子, 终于归于平静。秦檀和谢均，都被下人请到了听春阁中。
听春阁里，满是压抑与死寂。所有下人都垂着头，不敢喘息。
燕王大马金刀地坐在上首, 威严刚毅的脸沉的可怕，似在酝酿一场风雨。王妃站在燕王身侧, 面泛纸色，嫩葱样的细细手指紧紧抠着手帕的一角，几要将那张手帕扯坏了。
燕王没有看自己的结发之妻, 而是死死盯着跪在身前的一个男子。这男子做下人打扮，身量瘦长。此刻, 他把脸挨在地上, 微微发着抖。
“宰辅大人与贺夫人来了？”燕王如刀锋似的眼光扫过来, “此乃家中丑事, 本不宜宣扬。但此事与宰辅大人有些关系, 本王还需冒犯一二了。”
燕王的目光掠过谢均, 神情复杂。
这位妻弟年少成名, 颇有大才；便是在自己面前，亦不显逊色，甚至更为出众。容貌、气度皆是上乘，生来便是上位者的势态。
太子殿下有这等贤臣在侧，简直是胜券在握。究竟为何, 太子竟日夜多虑担忧, 怀疑自己有不臣之心呢？是母妃太过跋扈, 令皇后不堪其扰；亦或是晋王离京之时多嘴，挑拨余下兄弟的关系？
燕王收回了复杂的神色。
谢均道：“王爷但问无妨。”
燕王神色略略犹豫，很快，他便直言道：“周家的小姐周娴，借住在本王府中。今日，本王外出归来，却发现娴儿昏睡在这听春阁中，口不能言，变作了一个哑巴。”
燕王话未说全——这周娴，不仅变成了哑巴，还与面前这个跪着的小厮同床共枕，两人一道睡了燕王平日惯睡的床榻。只是此事事关王府声名，谢均与秦檀到底是外人，燕王不想道出此事。
谢均轻轻蹙眉，道：“既然如此，那就该先请大夫才是。”
“大夫已经来了。经大夫查看，娴儿似是中了一种毒，这才致使失了声音。”燕王歪靠一下椅子，以探查的语气问道，“听闻今日宰辅大人到这听春阁来过了。敢问，宰辅大人可有见着娴儿？”
谢均略一思量，道：“今日，我确实到王爷的听春阁里换了身衣裳，不过也仅是换了下衣服罢了。至于周小姐是怎么一回事，我一概不清楚。”
“哦？”燕王提高了声音，再次逼问道，“宰辅大人当真对娴儿中毒一事没有线索？这可有些麻烦了。本以为宰辅大人会知道些蛛丝马迹。”
一旁的燕王妃看得心急，开口道：“王爷，此事乃是家事，不便让外人知晓，就交予妾身……”
“王妃，此事你不必管了。”燕王的面色冷沉沉的，“我来查。”
燕王妃心口一悸，知道王爷是不信任自己。一时间，她心中酸涩交加，百味陈杂，只得垂下头去，继续扯着那张绣兰花纹的手帕。
“王爷若不信，可询问这位贺夫人。”谢均转向秦檀，道，“某早早换好了衣裳，与贺夫人在蝠池边遇上了，多聊了几句贺大人的近况。”
“哦？”燕王有些怀疑，“贺夫人，当真如此？”
秦檀却侧过了身子，有些不给面子，说话的语气也很不耐烦：“宰辅大人，你我二人统共说了那么三四句，我能算作什么人证？”
秦檀说的话，和当初与谢均主仆商量的可不同。
谢均听了，不由抬起了头，朝秦檀投去探查目光；谢荣也是一副咬牙切齿的样子，好像在暗恨着秦檀出尔反尔、说话不算数。
秦檀自然察觉到了谢均主仆的眼光，她不但良心不痛，反而有一丝美滋滋。
——谢均总是凌驾在她之上，她在谢均面前，从来都是担惊受怕的。如今难得能反过来，让谢均吃一回瘪，她可不愿白白放弃了这个良机。
“相爷，你瞪我做什么？”她挑衅地朝谢均投去目光，语气很是无辜，“我说的有什么不对吗？”
说罢，又是一副娇娇作态，脸上写着大大的一句“你能奈我何”。
谢均的眸光微微一暗。
“贺夫人倒是……真性情呐。”他不怒反笑，夸赞起秦檀来。
见秦檀不愿配合，燕王这才惊忆起，这贺秦氏与东宫是有些渊源的。她拒嫁东宫，好像惹怒了太子，以至于太子特地将她的夫君贺桢要去了幕下，也不知道贺桢受到了怎样的折辱，这才让贺秦氏这般不耐。
这么一说，贺秦氏不愿给谢均作证，也是人之常情。本就是对头，不落井下石就算不错了。
若是谢均这里没有线索，那娴儿的事可要如何是好？
母亲恭贵妃千叮咛、万嘱咐，要他照料好周娴，说周娴乃是外祖父临终前托付给母妃之人。要是母妃知道周娴出了这么大的事，定会气病的。
燕王正思虑着，忽听得秦檀身后的丫头冒失地开了口：“可是夫人，您确实是遇见宰辅大人了呀，您二人在池子边聊了那么久，那时候，周姑娘还没有不见呢！”
但见秦檀猛然扭过头，恶狠狠瞪一眼那丫头，怒道：“青桑，闭嘴，哪有你插嘴的份！”
燕王看向那叫“青桑”的丫头，见她一副天真冲撞的长相，心里明白了大半：这青桑不会看主子心意说话，无意道出实情来了。
秦檀瞪了青桑后，露出无奈神色，道：“王爷明鉴，我确实是与宰辅大人说了几句话的。聊的是久了些，可也确实只有那么几句。相爷走后……就有丫鬟告诉我，说周姑娘不见了。”
这样的一个小插曲，倒让秦檀的话更可信了。若她直接为谢均作证，燕王兴许还要怀疑一番。
燕王点点头，道：“本王知道了。看来，此事确实与宰辅大人无关。”
谢均微微一笑，转向秦檀，道：“谢贺夫人证我清白。”
他笑意深深，直直地盯着秦檀，也不知道在谢什么。
眼见此事断了线索，查不出个所以然来，燕王只能把所有怒气倾泻在跪地的小厮身上。他狠狠踹了一脚那小厮，怒道：“你真是好大的胆子！来人，把他拉出去，该怎么罚，就怎么罚！”
那小厮抬头，露出惊恐神色，大声求饶：“冤枉！王爷，小的冤枉！是周姑娘说她倾心于小的，这才……”
燕王见这小厮生的相貌堂堂，确实俊秀，又回忆起这小厮平时就擅招蜂引蝶，心底怒气更甚，大喝道：“你就仗着娴儿被毒哑了才敢胡说八道！快闭上你的嘴！拖出去！”
待听春阁的闹剧落下帷幕后，燕王疲惫地揉着额头，对众人道：“本王累了，先散了吧。”
王妃强打起笑，接过丫鬟手里的茶盏，想递给燕王。然而，燕王却直截推开了她的手，只淡淡地瞥了她一眼，就道：“王妃先回去吧。”
虽无责备之辞，王妃却觉得一口冷意从肺腑泛了上来，令她眼眶都要有了热烫之意。她连忙拿帕子按住面容，低着头退了出去，抛下一句狼狈的“妾身告退”。
谢均、秦檀跟着王妃出了听春阁，一直行到了王妃的恩波簃中。
恩波簃中，富贵不改。
王妃歪坐了下来，拿手帕擦着眼角的泪珠子。拂秣狗儿在王妃的裙角边转悠着，王妃却不理不顾，只默默垂着泪。好半晌，她才抬头，问谢均道：“阿均，你与姐姐实话实说，周娴的事情，是不是你做的？”
谢均温和一笑，道：“贺夫人都替我作证了，自然不是我做的。”
王妃眉心蹙起，婆娑的泪光渐淡了：“阿均，你休得在我面前说谎，你永远骗不过姐姐。除了你，还有谁敢对周娴做那种事？”
谢均的神情微微变了，眼里有了一分冷色。
一旁的谢荣见了，知道此事是瞒不过王妃的，连忙上去替自家主子说好话：“王妃娘娘，都怪那周娴嘴不干净，想要勾引相爷也就罢了，还一上来就辱骂您！您可是上了名谱的王妃，那周娴犯的是口舌大罪，理当被杀头的！相爷他敬重您，只要了那周娴的嗓子，这多仁慈呐！”
王妃的眼睛又红了。她侧过头，哽咽道：“早不该听从父亲的话，让你去做这个太子伴读，如今变作这副模样……”
“娘娘！”宝蟾连连提醒，低声道，“贺夫人还在呢。”
王妃这才意识到，秦檀也一直待在屋里。方才她情绪激动，忘了还有个外人在，险些说出惹祸的话来。于是，王妃当即变了话头：“周娴心术不正、攀附权贵，我又岂能不知道？阿均，你以为独独你聪明，偏姐姐不知道吗？”
谢均安静地望着王妃，并不答话。
“我是知道这一切——周娴的所作所为，我都知道。但是，我身在其位，不可放肆。我需得替王爷管好这个王府，不可让其乌烟瘴气、充斥着勾心斗角。”王妃起了身，步步走近谢均，声音里有一丝哽咽，“你对周娴下这样的重手，可曾考虑过我要如何在王府自处？”
宝蟾也替王妃委屈，道：“咱们娘娘，既要管好这个王府，又要让恭贵妃满意，还得做一个不沾俗尘、仙女儿似的人物，好让王爷高兴；这本就不易了，如今周姑娘闹这么一出，恐怕王爷又要怪罪娘娘管不好中馈了！”
谢荣知道，如今这是神仙打架的地界，他一个凡人只能噤了声，不敢说话。
王妃见谢均始终不说话，只能叹口气。她知道自己这个弟弟，瞧着是个大人了，手头翻云覆雨、血云腥风的，但还有一丝倔强。娶妻生子的事如此，惩治周娴的事亦然。
她到底心疼弟弟，便道：“罢了，你先回去吧。快下雨了，路上走得快些，免得淋湿了。”说罢，王妃便让丫鬟送客。