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圣诞过后, 新年也就不远了。不过哈利在意的并不是新年,甚至也不是生日——伏地魔自己就从来不在意——当然他肯定送了生日礼物。他现在被其他事情吸引走了注意力, 像是那天晚些时候,伏地魔告诉他, 雷古勒斯的那个假挂坠盒的事情已经在进行中了。
那岩洞在海边悬崖的裂缝深处,如果没有孤儿院的那些信息,基本不可能找到。伏地魔之前在山壁的湖里豢养了许多阴尸,还布下了不少魔咒,进去危险性很大。哈利几乎是一瞬间就回想起了那种阴森森的气氛以及绿汪汪的液体,背上不由得毛了一下。
“小心一点,没什么大问题。”伏地魔轻描淡写地说。之前他以为只有他知道那个地方, 结果没料到雷古勒斯返回去弄走了真挂坠盒, 邓布利多也循着线索找到了;而现在那地方已经完全没用,所以他非常放心地派了一队食死徒去解决阴尸(我们顺道一提,带队的是马尔福先生)。“黑魔王从不食言。”他又说。
但是时间就说不好了,是吧?哈利看了他一眼, 觉得食死徒中肯定不会有人想去尝试那个需要喝下去的绿色药水。然后他就想到了另一个问题, 关于那湖中某个特定的人。他张了张嘴,很艰难地问:“雷古勒斯也在里面吗?”
这回轮到伏地魔看了他一眼,因为这问题明摆着。虽然绝望药水以及反幻影移形对家养小精灵的效果不在他之前的预期内,但雷古勒斯可不在这范围里。毫无疑问,他肯定是被湖里的阴尸杀死了;没意外的话,尸体肯定还在地下湖里。“当然。不过,你确定你教父知道, 他弟弟是为了我的魂器而死?”
哈利第一反应就是回答当然,但是他马上意识到,如果小天狼星知道雷古勒斯到底是怎么死的话,在他用完回魂石戒指后就该有反应了。“你的意思是,雷古勒斯依旧没告诉小天狼星实话?”
伏地魔没说话。在他看来,雷古勒斯让克利切不告诉其他任何人山洞里发生的事情,为的肯定是家人的安全;要知道在那个时代,黑魔王的势力还很强大。而现在么……只能说,就算雷古勒斯死了,他的愿望也不会改变;他想要尽力保存他哥哥的生命——小天狼星现在可是布莱克家的最后一个人了。
哈利也想到了这点。他想他能理解这种感觉。死去(将死)的人希望活着的人活得更好,在他决定走进禁林的时候也是相似的想法。雷古勒斯大概认为,如果他把事情原原本本地告诉小天狼星,后者也许会直接爆发杀人——这种事不是没发生过,还被彼得给利用了。而且,他觉得雷古勒斯应该也知道,现在到底是什么形势。也许对方就在等待,等这一切尘埃落定,他再告诉小天狼星,只要小天狼星那时再用一次回魂石。
“好吧,也许雷古勒斯有他自己的想法。但是我想,小天狼星至少有权见到……遗体。”哈利终于把话说出来了,虽然依旧很艰难。然后他又想到家养小精灵,又补上了一句:“还有克利切。”
“你确定你刚才说的?”伏地魔深深地凝视他。
两人互相注视了一会儿,然后哈利无声地点了点头。伏地魔挽起袖子,手指按在了皮肤上。很快,一串魔法文字闪过,又消失了。
接下来是片刻的沉默。哈利看着他给食死徒传递消息,心稍微放下来一点,然后转而思考对方为什么在这时候弄这个。很快地,他想到了伏地魔说过的话,说他“真正说服了”邓布利多。
就因为这样?因为伏地魔认为邓布利多表了态,所以现在做正合适?这样凤凰社就不可能在他们的行动里搅合?不得不说,如果对方是在挑时机的话,的确不错。
“要做这件事总是好事。就是让克利切等太久了。”他小声嘀咕道。随后他又想到,这件事其实是他自己答应克利切的,而伏地魔在最合适的时候帮他做了这件事。
伏地魔不以为意地哼了一声。难道要他在有很多事情要做的情况下优先选择实现对一个家养小精灵的承诺吗?换做是以前,他说不定根本记不起来。
阴尸处理了,剩下的最大问题就是中央石台。“那绝望药水怎么办?”哈利又问。“带点水进去?”如果他没记错的话,伏地魔设计的那个陷阱明显摒除了黑湖水外的其他可能,比如说清水如泉。而在喝下之后再想取外头的水,那估计就来不及了。
“这个你就不用管了,到时候我自有办法。”伏地魔回答。
哈利略微狐疑地盯着他。如果他没弄错的话,伏地魔设计整个岩洞就是为了保护挂坠盒魂器,那时候的他可不会想到要收回,所以魔咒之类的东西有很大可能是不可逆的,也就是不存在反咒。但现在伏地魔说得那么轻松……难道只是因为他不知道?其实布置黑魔法咒语的人本身会有别人所不知道的解决方法?
“等他们弄好以后,你和我一起去拿那个挂坠盒。”伏地魔看出他的怀疑,加上了最后一个条件。
哈利当然接受了这个提议,他求之不得。想到又有一个问题即将解决,他的心情总算高涨了一点。“那大概什么时候?”
“雷古勒斯的问题应该会快一点,”伏地魔说,“但是彻底清理整个湖就不那么容易了,至少寒假肯定来不及。”
哈利对这个答案已经很满意了。他亲眼见过那湖里有多少阴尸,丝毫不怀疑工作量很大。同时,他觉得自己之前的猜测没有错,伏地魔就是在自己重新崛起的过程中避免任何意外的发生。“不管怎么说,那都太好了。”他由衷地说。
伏地魔看着他,然后敛下眼睛,没有再说话。
不过哈利这时没想到,伏地魔所说的“快一点”是在寒假结束的最后一天。
那天早上,他正窝在公共休息室鼓鼓囊囊的扶手椅里,面对着熊熊的炉火。罗恩和赫敏快回来了,可以告诉他们事情有了进展……他和伏地魔还有一年半的时间,伏地魔应该对魂片有了大致应付方法,虽然他现在还不知道细节……他能和伏地魔一起去拿那个假挂坠盒,希望一切都能顺利……
就在哈利思考着这些的时候,一只雪白的猫头鹰突然从开了一条缝的窗户里钻了进来——海德薇给他带了一封信。
在看到上面小天狼星潦草的签名时,哈利还以为就是他们平时来往的那种信件内容。可等他打开一看,惊讶得马上就从一大堆靠垫里跳了起来。
梅林从坟墓里爬出来了不成?小天狼星要求见他和伏地魔两个?还越快越好?
这样的震惊只是一瞬间。结合前几天他和伏地魔说的事情,哈利有理由相信,小天狼星肯定已经看到了雷古勒斯的遗体。这种话当然不适宜在信里说,要求面见才是正常的。而就像早就预料到这点似的,下一刻伏地魔就从壁炉的火焰里钻了出来,两人一起去霍格莫德。
圣诞刚过不久,霍格莫德的店铺有许多还没开门。街道上冷冷清清的,积雪上脚印少得可怜。哈利远远地就望见了这种情形,但他在分岔路口时被伏地魔拉着走了另外一条路,那上面的雪根本连脚印都没有。
哈利认出来,这条路通向尖叫棚屋。他这才意识到,小天狼星不可能在到处都是巫师的村庄里谈论这件事。“你知道食死徒找到尸体之后小天狼星就会来找我们?”他问,“你早就知道他会到这里?”
“我让人通知过他了,和遗体一起。”伏地魔回答。
哈利一边深一脚浅一脚地走,一边飞快地思考着这件事。很明显,小天狼星不会想把伏地魔叫到凤凰社总部去谈话(当然同时他也叫不动),伏地魔也不会想带一个凤凰社成员去食死徒的老巢或者他自己的办公室。这样一来,他们只能折中选择一个地方了。
他们两个一起爬上了那块覆盖着积雪的山坡,推开了吱吱呀呀的木门。因为雪太厚,这时候的尖叫棚屋简直有点像圣诞老人的木屋,和将要发生的事情格格不入。而在他们刚进去不久,一个人就从空气中显形了。