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孤儿院里平时没什么娱乐活动, 大家吃完晚饭就准备休息了。汤姆一贯是最早离开的那个，他身影很快就消失在了昏暗的楼梯间里。而在哈利和其他护工一起收拾餐桌时, 玛莎不赞同地对他说：“你刚才做了一个很不明智的选择。你该听我们的建议。”
还有几个半大孩子也在帮忙，闻言纷纷附和。
“汤姆脾气古怪得要命, 他从不喜欢和其他孩子一起玩。”
“你不能惹汤姆生气，否则你肯定要倒霉。虽然没有证据，但好些孩子都莫名其妙地受伤了，唯一的共同之处就是他们都曾经让汤姆不高兴了。”
“想想艾米和丹尼斯！他们从上次旅行回来以后就变得很不正常，就因为和汤姆一起进了山洞。听说是看到了什么非常不好的东西……”
哈利能看出他们的畏惧，因为这些话都是他们压低声音告诉他的，仿佛怕被谁听见, 脸上带着紧张。这情况就像是后来人们谈论伏地魔时的雏形。“我能理解。我以前非常讨厌一个家伙, 他和我一样大，但我后来发现他也是有可取之处的。而且，汤姆比我小七岁呢，”他说, “我相信我能对付这样的孩子。”
所有人都在对他摇头。科尔夫人端起一摞盘子, 用一种严厉的表情看他：“你这样想的话，肯定会吃亏的。你简直不能相信，汤姆一点也不像个孩子。当然了，他长得很有迷惑性，但人不能从外表来判断。”她语气放松了一点，“你坚持这点也没关系。和他住一晚上，你就知道我们说的是真的。到时候, 你可以改选其他人。”
哈利闭紧了嘴唇。他不可能说服他们，就和他们无法说服他一样。无论如何，他肯定要这么做。这么想的时候，他不经意地往楼梯方向扫了一眼。不知道是不是错觉，他看到一角灰色袍子一闪而过。孤儿院里统一发的灰色束腰袍子……会是汤姆吗？
这个疑惑并没有困扰哈利很久。等全部都收拾完之后，他爬上楼梯，觉得只想好好睡一觉。但汤姆肯定不会让他如愿的，说不定连门都不让他进呢……
但这被证明不是汤姆会采取的方式。他还没那么幼稚，先答应再反悔。他只是坐在床正中，在哈利开门的时候转脸过去盯着他。“关门，”他冷漠地说，“然后我们得好好谈谈。”
说句实话，以汤姆现在的个头和外貌，这么命令哈利，只会让他想笑。但如果他真笑出来了，这个晚上他就不要指望能待在汤姆房间了。所以哈利拼命忍住了，照着要求把门关好，然后再抱着铺盖卷面对汤姆。“好了，你想谈什么？”
“有关你的一切。”汤姆依旧盯着他。他从哈利的头发打量到哈利脚上的鞋，似乎在做某种评判。比如说这个人身上可能存在的某种缺点或者可以利用的地方，而他采取的方式又应该恐吓还是引诱。然后他开口了，“我要听实话。”
“实话就是你听说过的那些。”哈利对他耸肩，同时也在打量着汤姆。对方和他一样是瘦高体型，英俊的脸孔几乎和后来一模一样，只是后来瘦了一点而已。只不过同时，对方显得比后来他熟悉的时候阴沉得多了，大概是为了吓唬他而弄出来的造型。“我是说，你知道我的名字，就肯定知道我的那些事了吧？”
“你在撒谎！”汤姆突然咆哮起来，声音高了不少。“我说了，实话！”他站了起来，瞪着眼睛，气势凶狠。
实话说，这对十一岁的孩子来说，做得已经很不错了。但问题在于，哈利十分了解他，而且汤姆现在的身高还没到哈利肩膀，这让威胁力打了不少折扣。至少哈利一点反应也没有，只是伸手摸了摸他的脑袋：“晚上发怒不太好，容易做噩梦，汤姆。”
汤姆差点被他气歪鼻子。他啪地一声打掉了哈利的手，继续不懈地瞪着他：“你以为我真的会同意和你分享我的床？”
哈利又对他耸肩，心里有点遗憾，那头发质感不错。“不得不说，我考虑到了这点。如果你不愿意的话，”他露出来一种苦恼的表情，“那我只能打地铺了。这房间的空余地面看起来足够，挺好的。”
一而再再而三地打到了软棉花上，汤姆还从来没有碰到过这种情况。就算是最好脾气的麻瓜，也会在他的挑衅下被激怒，或者被他所恐吓。而面前的这个男孩，却根本不为所动。他的表情有点龟裂，但很快就恢复了面无表情的状态。“你到底几岁？”
很好，问到了关键问题，哈利心想。“如果我说二十四岁，你相信吗？”
汤姆差点又要大叫“你撒谎”了。但这招已经被证实在哈利身上无效，所以他只露出了一种极度怀疑的眼神。
哈利一看就知道他不相信。“好吧，这也不是什么大问题。”他开始打量房间内部，扫过衣柜和铁床(房间里只有这两样东西)，然后落在了地面上。“我很累了，”他实事求是地说，“如果你不想让我睡床上的话，可以现在把地面让开吗？请？”
这从未有过的礼貌又差点让汤姆的表情崩裂了。但是他这次控制住了自己，向后坐到了床上。虽然他并不想显得自己被对方牵着鼻子走，但谁知道他继续坚持情况会不会变得更坏？他没有优势，汤姆心想，对方看起来异常了解他。可是这不可能。就连大人们都不知道他在想什么，更何况是一个十八岁的孩子？“你到底几岁？”他又问了一句。
哈利跪在地上，开始铺床。孤儿院的条件不算好，但好在现在是夏天，也不怎么需要担心会着凉。“如果你这么在意的话，我可以告诉你，十七。”他说话时没抬头，“不过有件事我也很在意，几岁算成年？”
汤姆呆住了。说实话，哈利说他十七岁，他还是相信的；但后一个问题是什么意思？那不是人人都知道吗？他在心里揣摩了一阵子，最后觉得不大可能有阴谋，就干巴巴地回答他：“二十一岁。”
“原来如此。”哈利点了点头。看起来1938年的法律也和他那时不一样，幸好他没把“十八就成年了”这样的话说出口。他很快把薄薄的褥子铺好，钻进了被窝里，然后看到汤姆垂在床边的脚依旧没有动。“你也该睡了，汤姆。还是说，你在等我的谢谢？”
汤姆露出了一种被冒犯的表情。他张了张嘴，似乎想说什么，但最后只说：“我还不困。”
哈利端详了那张十一岁的脸半晌。说实话，这脸孔的特征如此鲜明，汤姆的性格又没多大变化，他几乎根本忍不住给对方一个晚安吻的冲动。但是如果他现在真这么做了，汤姆估计能把他踢出门。
所以哈利只能在心里安慰一下自己，他以后亲的机会多得是，这短暂的几个月可以克制一下。所以他最后说：“那好吧，别太晚了。晚安，汤姆。”然后躺下、盖被子、闭上眼睛，几乎是一气呵成。接下来发生的事情是，他一闭上眼就睡着了。
汤姆几乎是错愕了。在之前的某一刻，他能确定，对方脑袋里在想着和他有关的东西，因为那双翡翠一般的眼睛在他的额头、脸颊和嘴唇流连；但下一刻，这家伙就干脆利落地睡着了？他能肯定是真的，因为装睡可瞒不过他的眼睛。
这真是太奇怪了。一个连成年岁数都搞不清的家伙，肯定来自某个穷乡僻壤。但同时，这个人还很了解他，不然没法解释那些耐心的来源。从白天的情况来看，这个人无疑还很好心……
但一个人要信任另一个人到什么程度，才能在对方面前瞬间陷入熟睡啊？不都已经被那么多人警告过了吗？为什么还一点防备都没有？
汤姆想到他之前看到的情形，百思不得其解。他悄悄地溜下床，蹲在哈利身边，用手去试对方的呼吸。很均匀，很悠长。再看眼皮，一动不动。他又不甘心地试了试哈利露在外面的手，心跳也很稳定。
最后汤姆不得不承认，哈利的确睡着了。难道就累成这样吗？他在心里无声地咆哮。对方根本没把他当一回事吧？
这时候，睡梦中的哈利嘟哝了一句什么，然后翻了个身。汤姆没预料到他的这个动作，一只手就被压在他底下，脸色顿时变了。但他怕吵醒哈利，一开始只是轻轻地抽了抽。但没有用，他又加大了一点力道。手臂内侧正好靠近哈利的脸，他都能感觉到对方的呼吸吹拂在他皮肤上，起了一阵鸡皮疙瘩。然后他再用力——
啪地一声轻响，哈利无意识地把他的手抓紧了。然后他似乎感觉到了什么熟悉的东西，又或者和做的梦有关系，他一口亲在了那块皮肤上，持续了有好几秒钟。汤姆还惊悚地发现，对方为此露出了一个极轻微的笑容。
……这人到底怎么回事啊？
翌日清晨。
哈利醒过来的时候，正好看到天边曙光染红了一小片窗台。他眨了两下眼睛，才意识到自己在哪里。然后他转头看了看一边的铁床，汤姆还没醒。