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钱镒从後院回来，正堂内的气氛更加凝重。
众人见他面色灰败，眼神躲闪，心中都已猜到了几分。
「副使，夫人她……」
杜叔毗试探着问。
钱镒摆摆手，颓然坐回主位，声音沙哑：
「夫人说……内庭之事，由她担当。让我们……不必挂心。」
这话说得含糊，但在场都是明白人。
吴氏的意思很清楚，无论你们做出什麽决定，内庭的女人不会拖累你们，也不会辱没钱氏门风。换句话说，她已经做好了最坏的准备。
那边钱绮重拳砸在案几上，猛地站起，双目赤红：
「兄长！难道真要降？成及死了，那麽多兄弟死了，我们却要开城投降？这……这如何对得起他们！」徐及却低声道：
「押衙，不降又能如何？牙城能守几日？守到最後，还不是城破人亡？到时候，内庭那些夫人、孩子们……你忍心看她们……」
他没有说下去，但所有人都明白那未尽之意，城破之後，女眷会遭遇什麽。
钱镒痛苦地闭上眼睛。
後院那些孩子们懵懂的眼神，钱缪临行前的嘱托，生与死，荣誉和屈辱，几乎要将他撕裂。他以前觉得自己很勇敢，披坚执锐，悍不畏死。
可现在，他却知道自己实际上是个懦弱的人。
死守牙城，这并不是能轻易做到的。
本朝张巡守睢阳，颜杲卿守常山，那是何等的悲壮。
但那也是何等的惨烈啊！人相食！
他钱镒能做到吗？
不，他做不到。
光是想想，就让他不寒而栗。
可投降？这个念头一冒出来，就伴随着更强烈的羞耻感。
钱氏一族，自钱缪起兵以来，何曾有过投降的先例？
成及战死了，那麽多将士战死了，他钱镒却要开城投降？
後世史书会如何写他？懦夫？叛徒？钱氏一族的耻辱？
可是……如果不降，他的妻子、儿女怎麽办？婆留的妻小怎麽办？那些跟随钱氏多年的部将家眷怎麽办？难道真要让他们全部陪葬？
自古艰难唯一死。
这句话，钱镒以前听幕僚说过，但从未真正理解。
此刻，他懂了。
「婆留啊……你若在，会如何抉择？」
钱镒喃喃自语。
良久，钱镒缓缓睁开眼，眼中布满血丝，声音乾涩，每个字都用尽了力气才蹦出：
「派……派使者出城。去见保义军主将，谈……谈条件。」
「兄长！」
钱锆怒吼。
忽然，钱镒猛地拍案，嘶声道：
「那你说怎麽办！你说啊！」
「你就晓得拍桌子！你来告诉我，告诉我这个无能的兄长，该怎麽办！」
「让兄弟们都死绝了，让女人们都跟着陪葬？啊！」
「婆留将她们都托付给我们，我们就让她们死？」
钱绮张了张嘴，却说不出话。
他握紧拳头，指甲深深掐入掌心，鲜血渗出，却感觉不到疼痛。
杜叔毗叹了口气：
「副使，派谁去？」
钱镒环视众人，最终目光落在沈闳身上。
沈闳是他的幕僚，掌书记，文笔好，口才也不错。
「沈先生，劳你走一趟。」
钱镒声音疲惫：
「条件……有三条，虽然有点不识时务，但这是我必须坚持的。」
「其一，保义军须保证不杀降卒，不扰百姓，不掠财物。」
「其二，妥善安置八都将士及家眷，愿留者录用，愿去者发放路费。」
「其三……保全内庭女眷与孩子们，尤其夫人吴氏与嫡子传瑛，必须安然无恙。」
他顿了顿，补充道：
「至於我钱镒个人……生死听凭处置，绝无怨言。」
沈闳脸色苍白，但咬了咬牙，躬身道：
「属下……遵命。」
沈闳换了身乾净文士袍，带着两名随从，手持白旗，从偏墙缒下牙城。
此时天色已大亮，朝阳升起，照亮了满目疮痍的杭州城。
街道上屍骸遍地，血迹未乾，空气中弥漫着浓重的血腥和屎尿味。
保义军正在清理战场，收拢俘虏，救治伤员，动作井然有序。
沈闳三人高举白旗，小心翼翼地向最近的一队保义军走去。
那队保义军约五十人，正在搬运屍体，见到他们，立刻警惕地围了上来。
「我乃杭州镇海节度副使钱镒使者沈闳，奉副使之命，求见贵军主将，商议……商议大事。」沈闳强作镇定，高声喊道。
保义军队将打量了他们几眼，冷冷道：
「等着。」
他派了一名部下去通报。
不多时，一名军将模样的人骑马过来，看了看沈闳，问道：
「何事？」
沈闳重复了一遍来意。
那军将皱眉：
「都督正在北门整顿兵马，你们随我来。」
沈闳心中一喜，连忙跟上。
三人被带着穿过几条街道，越走越偏僻。
沈闳心中渐渐不安，问道：
「这位将军，这是往何处去？」
那军将头也不回：
「抄近路。」
又走了一段，来到一处废弃的宅院附近。
那军将忽然勒马，转身，脸上露出一丝狞笑：
「就这里吧。」
沈闳一愣：
「什麽？」
话音未落，他麾下的十几名保义军武士，拔出横刀，将他们团团围住。
「你们……你们要干什麽？」
沈闳声音发抖。
那军将跳下马，冷笑道：
「干什麽？你们这些杭州狗奴，害死我们多少兄弟！现在想投降？晚了！」
沈闳大惊：
「两军交战，不斩来使！这是规矩！」
「规矩？」
军将啐了一口：
「老子只知道，打你这杭州，我死了好些个兄弟！你们现在想谈条件？做梦！」
「我军已败，恩怨已了！副使是诚心归降，为保全满城生灵啊！」
沈闳急道。
「满城生灵？关我屁事！」
军将眼中凶光一闪：
「兄弟们，杀了他们，就说遇到乱兵，被误杀了！」
「是！」
刀光闪起。
沈闳还想说什麽，一柄横刀已经砍在他的脖颈上。
鲜血喷溅，他瞪大眼睛，缓缓倒地。
两名随从也瞬间被杀。
军将踢了踢沈闳的屍体，冷哼道：
「拖去埋了。回去就说，使者出城後遇到溃兵，被乱刀砍死了。」
「是！」
牙城内，钱镒等人焦急等待。
一个时辰过去了，沈闳音讯全无。
「恐怕……凶多吉少。」
杜叔毗低声道。
钱锆怒道：
「保义军连使者都杀，分明是不想受降！兄长，别等了，拚了吧！」
钱镒脸色惨白，手指颤抖。
他没想到，连投降都这麽难。
难道……真要玉石俱焚？
他捏着手，手心攥着汗，犹豫片刻後，咬牙道：
「再派！这次……这次我亲自写降书，盖上印信。徐及，你去！」
徐及脸色一变：
「副使，我……」
「你是盐官都都头，身份够。」
「带上我的亲笔信和印信，务必……务必见到保义军主将！」
这一刻，钱镒几乎是哀求道。
徐及看了看众人，又看了看钱镒那绝望的眼神，长叹一声：
「罢了，我去。」
他换了身乾净衣甲，带上钱镒的亲笔降书和节度副使印信，又选了四名精干牙兵，再次出城。这一次，他们是从正门缒下，高举白旗，格外醒目。
牙城外，保义军已经清理出一片空地，列队整齐。
见到徐及等人，一名军将上前盘问。
徐及说明来意，出示印信。
那军将看了看，点头道：
「随我来，我带你们去见张都督。」
徐及心中一松，连忙跟上。
这次走的都是大道，沿途保义军士兵虽然眼神不善，但并未阻拦。
走到半路，忽然前方传来一阵喧譁。
只见一队保义军武士正围着一处宅院，似乎在搜索什麽。
为首一员年轻将领，浑身浴血，甲胄破损，正是赵文逊。
「四太保！」