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卢明甫猛然抬头，却想喊冤枉……
他知道这罪名是前往不能认下的，这个罪名如果坐实了。
他轻则要扒一层皮，重则要满门抄家。
可是他刚想说话，却见吴晔平静而阴冷的目光，死死盯着他。
他瞬间如坠冰窖，全身一点温度都没有。
「卢员外今日若是觉得自己冤枉，也不妨说出来……」
卢明甫瞬间不敢说话了。
他忽然明白吴晔的意思，如果他真的死不承认的话，吴晔不介意将他当成典型，家破人亡。
而如果承认呢？
这是投名状！
「草民知罪！」
卢明甫一咬牙，赶紧给吴晔磕头认错。
「草民……知罪！草民不该在河堤修缮之事上阳奉阴违，不该纵容族中子弟侵占小民田产，不该在先生面前耍弄心机……草民罪该万死！」
他说到最後，声音里已经带上了哽咽。一半是装的，一半是真的怕。
吴晔听着他一条条数落自己的罪状，既没有点头，也没有摇头，只是端起茶盏，不紧不慢地抿了一口。
卢明甫把这些年他八辈祖宗做的事都说了出来，无非就是侵占良田之类的事情！
吴晔不表态，他说着说着就卡壳了。
最後，双方陷入尴尬的沉默中。
吴晔看火候差不多了，才淡淡地说道：
「过去的事，贫道并不打算追究，不过……」
「这河北水患，乃是陛下的历练，有些事情，必须做得漂亮！」
「陛下需要一个完美的结局，可贫道虽然已经解决了水患，但河北路的生民，依然……」
卢明甫突如醍醐灌顶，瞬间明白吴晔的意思。
「先生，草民明白了，草民看到这水患过後，百姓失产，尤其是那些背着承重租子的佃户，更是没有活路！」
「草民虽然有些土地，却也不愿意做那丧尽天良之人！」
「所以草民恳请先生允许，让草民免去家里佃户所有租子，并在明年同样减免租金，以效道君皇帝慈悲！」
他说起这件事，一点压力都没有，反正他家里的佃户的契书都丢了，看如今吴晔的态度，想要去要那些债务，已经不可能。
所以卢明甫乾脆利索，承诺不再追究所有佃户的租金。
吴晔此时，才真正露出笑容。
这才是他真正想要的承诺。
他之所以不肯主动说出来，而是逼着卢明甫说出来。
或者说，他知道卢明甫手里没有契书，已经要不得佃户们的租金，为何还要卢明甫主动说出来。
这其中，自然有他自己的考量。
「还有，卢家愿意让出一些薄田……」
吴晔听卢明甫主动说出免租之事，脸上那层似笑非笑的面具终於褪去，露出了一丝真切的、带着几分温度的笑意。
他端起茶盏，不紧不慢地抿了一口，然後放下，语气比方才柔和了几分：
「卢员外能有这份体恤百姓的善心，贫道替恩州的佃户们，谢过卢员外了。」
卢明甫听到这句话，心里那块悬了许久的石头总算落下来了一半，连忙伏身道：
「不敢不敢，草民往日被猪油蒙了心，做了许多错事，如今只求能略尽绵力，弥补一二。」
吴晔点了点头，却没有接他的话，而是话锋一转，语气又恢复了那种不疾不徐的从容：
「不过，卢员外方才说到，『愿意让出一些薄田』，不知卢员外所说的『薄田』，是哪些田，打算怎麽个让法？」
卢明甫心中一紧。他知道，这才是今日真正的重头戏。
免租固然是割肉，但那毕竟只是「少收」，而捐田，是实打实地把肉割下来送出去。
他跪在地上，脑子飞速转着，咬了咬牙，开口说道：
「草民家中在城南那片新淤出来的地当附近，愿意拿出一百亩，挂在先生的恩州神霄宫名下，用於安置流离失所的灾民。
地由观中统一安排耕种，收成所得，悉数用於周济孤寡、施药救人。草民绝不敢再插手半分。」
他说完这话，心痛得仿佛有人在拿刀子剜他的肉。
那一百米田所在之地，正是陈遘找他麻烦的地方，那里的田尤其肥沃，一亩能顶得上其他地方两亩。
就这麽白白送出去，说不心疼是假的。
可他也明白，这是买命钱。不把这块肉割下来，陈遘也会用别的方法，吃掉他们家更多的良田。
吴晔听完，却没有立刻表态。
他端起茶盏，又抿了一口，目光落在茶汤中浮沉的叶片上，似乎在品味什麽。
过了好一会儿，他才缓缓放下茶盏，淡淡道：
「一百亩，挂在神霄宫名下，卢员外这份诚心，贫道收下了。」
卢明甫心中猛地一松，几乎要瘫倒在地。
他知道，卢家的死劫，他算是彻底过去了。
不过，吴晔拿了他的东西，总要回报什麽吧？