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《沧海遗珠·琉球王国》第四卷《怅恨》第五章：归途
第208集：石高的生死问
石高和林义对坐，是在蔡锡书走后的那个夜里。后堂里只点着一盏灯。灯火不大，却把两人的影子都拉得很长。石高把竹杖横放在桌上，杖上几道旧痕在光里显得更深，像几道干涸的河。
“林公，你怕死吗？”石高忽然问。
林义正端着半杯冷茶，听了这话，手没抖。他慢慢把茶碗放下，笑了一下。那笑容很浅，像冬天窗纸上呵出的白汽，刚出现就淡了。
“怕。可向公不怕，蔡大鼎不怕，谢天赐也不怕。他们都不怕，我要是怕了，会馆就散了。”林义说。
石高说：“怕不怕，其实都一个样。人该走的时候，拦不住。我走了这么多地方，见过不怕死的，也见过怕得要命的。最后都是一个土馒头。”
林义说：“那你还问我做什么。”
石高端起茶碗，没喝，只转着碗沿。碗里的茶沫慢慢聚到中间，又慢慢散开。他说：“问的不是你怕不怕。是想知道，到了那一天，你打算怎么办。”
林义说：“我办不了什么。我连自己的腿都管不住。能办的，就是照旧。照旧开门，照旧烧水，照旧把该记的记下来。等哪天真起不来了，就躺下。会馆有陈元，有郑曜。天塌不下来。”
石高把茶碗放下了。他看着林义，像要说什么，又没说出来。过了一会儿，他站起身，把竹杖拿起来，横在手里，慢慢摩挲着杖身。那竹杖上有一道新痕，是回来的路上磕在石头上留下的，还不深。
“林公，我要走了。”石高说。
林义抬头看他。他没有露出惊讶的神色，只是问：“什么时候？”
“明天。天不亮就走。”石高说。
林义沉默了一会儿。他端起自己的茶碗，把最后一口冷茶喝尽，然后说：“我不留你。留也留不住。”
石高笑了一下。那笑很浅，像竹林里漏下的一小块月光。
“不是我不愿意留。是我该回山上了。师傅走了一年多，我还没在他坟前坐过一整天。做人得有始有终。我教陈元接了我的杖，他把平潭策改得很好。剩下的事，你们商量着办。”石高说。
林义说：“你那个师妹师弟，也留下来？”
“留下来。我交代过了。他们年轻，火气盛，可心是正的。陈元管得住。”石高说。
林义点头。他起身走到柜子前，从里面取出一小包茶叶，递给石高。
“这是陈元上次从泉州带回来的铁观音，我一直没舍得拆。你带上。到了山上，泡一碗。山上的水好，比福州养人。”林义说。
石高接过茶叶，也不推辞，揣进怀里。
“我走了以后，会馆的事，你多担待。忠武王刚回来，心里还有伤。真鹤又有了身子，后院得有人照顾。陈元年轻，能跑，可有些事还是得你把着。”石高说。
“我还能把着，就还把着。”林义说，“把不住了，也还有陈元。他比你我想的稳。”
石高说：“陈元是块好料。可他还不够硬。没经过真正的大败。等哪一天他栽了，能自己爬起来，那才成了。你替我看着他。别让他走我们当年的老路。”
林义说：“我知道。他也知道。那天他跟我说，平潭策不是纸上文章，是要落地的。落地，就免不了摔跤。他受得住。”
石高点了点头。他朝门口走了两步，又停住。
“林公，还有一件事。我这一走，也许就不回来了。你替我在向公坟前说一声。就说石高对得起向公。这十几年，我没有偷过一天懒。”石高说。他的声音低下去，低得像从竹杖里渗出来的。