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9.06 仓库行动前夕的准备工作
第三天,我们开始做最后的准备。
赵不尤把仓库后墙通风口的位置画了一份详细的草图,标注了铁栅栏最松的那两根的位置、通风口通往的走廊走向、以及到达存放文书区域的预估时间。李师师那边传来消息,她的人已经确认了那批货的存放位置——在仓库二层最里面的一间房间,门口上挂了一把铜锁,钥匙由仓库管事随身携带。
“那把锁的型号我看过,“赵不尤指着草图上的某个位置说,“铁旗帮的人告诉我,那种锁的弹簧结构比较容易处理,备一根细铁丝就能打开。“
“你会开锁?“我问。
“学过一点。“
我看着他一脸淡定地说“学过一点“,心里那句“你到底还会多少东西“差一点就脱口而出。但这个场合显然不适合问这种问题,我硬是咽了回去。
苏小小站在旁边听我们讨论的时候一直没有插话,等我们说完她才开口:“我也去。“
赵不尤看了她一眼:“仓库那边可能有守卫。“
“我知道。“她说,“但我能帮上忙。如果你们在二楼被堵住了,我在一楼能给你们争取一点时间。“
她的语气没有任何试探的意思。赵不尤沉默了一下,然后点了一下头。苏小小转身去后院把刀从头到脚擦了一遍,刀刃在月光下泛着冷白的光。
我坐在院子里看着他们各自做准备——赵不尤在检查剑鞘的松紧程度,苏小小在磨刀石上来回拉动刀刃,福伯在厨房里默默煮了一锅干粮让我们带着。各人做各人的事,没有人说话,但那种默契让整个院子像一张绷紧了的弓弦。
那天晚上我去醉仙楼跟李师师确认了最后的细节。她坐在窗边,手里捧着那杯茶,看着我点了点头:“仓库里那个接应的人会在子时三刻打开一楼侧门的门闩。你们从后墙通风口进去之后,顺着走廊走到头,会看见一道通往后院的门。穿过院子,从侧门进主楼,然后上二楼。那个房间在走廊尽头左手第二间。“
“如果有人拦呢?“
“我会在附近安排人制造一点动静,把守卫引开。但不是全部。“她说,“你们最多有一刻钟的时间。“
一刻钟。十五分钟。要在不被发现的情况下穿过两重院子和一道走廊,上二楼,打开一间锁着的房间,翻找一箱文书,然后原路撤出来。这个时间窗口确实紧,但比没有窗口要好。
我记下了她说的每一个节点,起身告辞。走到楼梯口的时候她叫住我,递过来一小瓶东西,绿瓷瓶、木塞封口。
“清油。锁芯润滑用的。“她说,“用铁丝开锁之前先滴一滴,声音会小很多。“
我接过那个小瓷瓶握在手心里,沉甸甸的,像一个精确的准备。李师师做事的风格跟她弹琴很像——每一个动作都有自己的节奏和分寸,不多不少,刚刚够用。
“谢了。“我说。
她没有回话,只是轻轻拨了一下琴弦,像是某种无声的送别。
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9.07 从通风口到那扇门
仓库行动那天晚上,月亮被云遮住了大半,只有稀薄的银光从云缝里漏下来,勉强照得见路面。
我、赵不尤、苏小小三个人猫着腰从镖局后门出来,沿着小巷绕了两圈,确认没有人跟梢,才拐上了通往城外的小路。赵不尤走在最前面,步速稳定,偶尔停下来侧耳听一下周围的动静。苏小小走在我旁边,手一直搭在刀柄上,呼吸均匀,没有多余的杂音。我走在中间,心跳快得像擂鼓,但尽量让自己走路的时候不要喘得太明显。
仓库的影子在夜色里渐渐浮现出来。那是一座灰扑扑的砖木结构建筑,比周围的民居高出一截,屋顶铺着深色的瓦片,在月光下泛着暗沉的光。我们绕到后墙,赵不尤在墙角蹲下来,手指沿着砖缝摸了一圈,然后找到了那个通风口——大约两尺宽,一尺半高,铁栅栏锈迹斑斑,两根竖向的铁条已经松动了。
他从怀里掏出一根撬棍,卡进松动的铁条之间,轻轻一别。铁条发出很轻微的“咔“声,向外退了一小截。他把两根都别开之后,通风口形成了一个大约一尺半宽的空隙,刚好够一个人侧身钻进去。
“我先。“赵不尤把撬棍收好,侧身钻进了通风口。他的动作很流畅,几乎没有发出额外的声响。几息之后里面传来一声极轻的、指甲叩木板的声响——安全。
苏小小第二个。她侧身钻进去的时候肩膀卡了一下,但她吸了一口气调整角度就滑了过去。我最后一个,我的体型不如他们俩精瘦,挤进去的时候肋骨被铁条刮了一下,疼得我龇牙咧嘴,但好歹也进去了。
通风口连着一条走廊。走廊里很暗,只有尽头转角处有一盏瓦数很低的油灯,勉强照出脚下约两步远的地面轮廓。赵不尤已经走到了走廊尽头,正侧着耳朵听转角那边的动静。他做了个手势——安静,往这边走。
我们沿着走廊摸到了通往后院的那扇门。门闩是横插的,赵不尤从门缝里插进一根细铁片把门闩拨开了。门推开的时候几乎没有声音,像是有人提前在合页上上了油——大概是李师师那个内应做的准备工作。
穿过院子的时候我屏住了呼吸。院子不大,但空旷,脚步声哪怕很轻也会被墙反射回来。我们三人的脚踩在泥地上的声音比踩在石板上的轻得多,走了大约二十步之后,侧门就在眼前了。
侧门的门闩果然已经被打开了。赵不尤轻轻一推,门无声地开了一条缝。他闪身进去,我跟在后面,苏小小断后。
进了主楼之后,一股混杂着旧木料、尘土和纸墨的气息扑面而来。沿着楼道往上走的时候,楼梯板偶尔会发出一两声轻微的**,赵不尤每次都会停下来等那声音消失再继续走。我们从一楼到二楼花了大约三分钟,比预想的长,但每一步都没有引起任何动静。
走廊尽头左手第二间。门上的铜锁在昏暗的光线里泛着暗黄色的光泽。
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9.08 箱子里的秘密
赵不尤蹲在门前,从怀里掏出那根细铁丝和那瓶李师师给的清油。他往锁芯里滴了一滴,然后开始用铁丝探锁。动作非常轻柔缓慢,几乎听不见金属碰撞的声音。苏小小站在走廊拐角望风,我站在赵不尤旁边帮忙挡光——我用身体遮挡住走廊转角那盏油灯投射过来的光线,让锁的位置更暗一些。
大约过了不到两分钟,锁芯里传来一声极其细微的“咔嗒“。赵不尤的手停了一下,然后轻轻一转,锁开了。
他推开门,侧身闪了进去。我跟在他后面进了屋。
那间屋子不大,四面墙壁都是木架,上面堆满了落灰的旧木箱和卷轴。屋子正中央的桌子上放着一个新送来的木箱,封口处压着腊印,和李师师描述的一样。赵不尤用短刀沿着腊印的边缘轻轻挑了一下,腊封碎裂成几块落在地上。他掀开箱盖,里面整整齐齐地码着十几卷泛黄的纸册。
他抽出一卷展开看了一两眼,然后递给我:“是账册。“他的声音压得很低,但能听出里面的稳定——他要找的东西就在这里。
我把账册接过来快速翻了几页。上面的字迹工整,记录着聚源堂在商会解散前后的一些支出条目。其中有一条吸引了我的注意,上面写着“北卫序列余员安置费——奉展翼手令支出“,后面跟了一串数字和日期。日期是靖康二年三月,城破之后半年。也就是说,聚源堂在商会解散之后还在用“北卫序列“的名目支出银两。展翼不仅活着,他还掌握着一笔可以持续支取的资金。
我把账册放回箱子里,又翻出了几卷。其中一卷封面上写着“名册“两个字。我打开看了看,里面是一列列的人名和简单的备注——“汴京原职““南渡日期““现居地““联络人“。每一行后面都跟着一个状态标记,有些是“存“,有些是“殁“,还有一些是“散“。
我快速扫了好几页,没有看到“展翼“这个名字出现在名单上。他不在名单里,他在名单之上——那些名字都是被他“安置“的人,而他本人从来不在记录里留下自己的名字。
“有名单吗?“赵不尤在另一边翻找的声音传过来。
“有,但上面没有你要找的那个人。“
“那也先带走。“他说。
我把那卷名册卷好塞进怀里,又随手抽了两卷看起来比较厚的账册。就在我们准备收手的时候,屋外的走廊里忽然传来脚步声——不止一个人,靴子落在木板上的声音沉而重,正在朝这个方向靠近。
苏小小在拐角那边做了个手势:三个人,正在上楼,速度不快,但方向明确。
我们还有不到半盏茶的时间。赵不尤把箱盖重新合上,把碎掉的腊印碎屑拢了拢尽量恢复原状,然后快步走到门口侧耳听了一下走廊的动静。他回头看了我们一眼,做了个“跟我走“的手势。
我跟着他闪出房间,轻轻把门掩上。苏小小已经退到了楼梯口,三人的脚步声正在从一楼往二楼爬。没有时间绕路了,赵不尤当机立断——他推开走廊尽头的窗户,翻窗出去,外面是一条连接主楼和仓库侧翼的窄檐。我跟在他后面翻出去的时候,脚尖踩在瓦片上滑了一下,赵不尤一把拽住了我的胳膊把我提稳了。苏小小最后一个翻出来,她翻窗的动静比我小了不止一半,落地的时候几乎没有声音。
三个人蹲在窄檐上,听着楼里那些脚步声走进了那间屋子。一阵短暂的沉默之后,里面传来一个人不太清楚的声音:“……箱子还在。腊印有裂痕。“
又一阵沉默。然后脚步声从屋里出来,沿着走廊往另一个方向远去了。
我们蹲在檐下,等那些声音彻底消失之后才慢慢沿着窄檐滑落到了后院的泥地上。赵不尤走在最前面,穿过院子,从侧门回到了通风口所在的走廊。原路返回的过程比来的时候快了近一倍。等我们三个重新站在仓库后墙外面的月光下时,我才发现自己的后背已经湿透了。
我们迅速撤离了仓库周围,绕了两条巷子之后才停下来喘气。赵不尤靠在墙上,把那几卷账册和名册从怀里掏出来检查了一遍,确认没有损伤,然后点了点头:“都在。“
苏小小蹲在墙根下,把刀收回了鞘里。月光照在她的侧脸上,她的额头有一层薄汗,但她的呼吸已经恢复了平稳。
我把名册从怀里掏出来,翻到其中一页,在月光下看到了我一直在找的那个名字——不是“展翼“,是另一个名字。那行字写着:“秦望之,靖康二年三月入列,身份:账务。备注:直接联络人,展翼。“
“秦望之“是“展翼“的直接联络人。那个二十年前买下仓库的商人,他不仅仅是“代持“,他是“直接联络“——意思就是仓库本身的真正管理者就是他。他的背后没有第二个人。他就是展翼在聚源堂解散之后选定的那个代理人。
我把那行字指给赵不尤看。他低头看了很久,然后说了一句话:“秦望之……我见过他。“
“在哪?“
“在临安府衙门口。跟我见过展翼的同一时间。“他说,“我当时以为他们两个只是普通的官商来往。现在才知道,他们是同一条线上的人。“
我们把名册和账册收好,在月光下快步往城里的方向走。夜风吹过来,把刚才那番紧张和惊险的气息一点点吹散。怀里的旧账册贴着胸口,纸页的边角硌着皮肤,提醒着我这一趟没有白跑。
展翼的轮廓已经越来越清晰了。他不是一个模糊的代号,他通过秦望之的手掌管着仓库、资金、还有那些从汴京南渡过来的人。而赵不尤家的那条巷子被出卖,很可能就跟“安置名单“上的某个人有关。
那张画上的人脸,那卷名册上的记录,那条从汴京到临安的资金线——所有的碎片正在一块一块拼起来。拼图还剩最后几块,而我们知道它们在哪里。
等天亮了,我们要回去仔细翻那几卷账册和名册,整理出一条完整的脉络。赵不尤追查了四年的东西,终于快要看到全貌了。
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9.09 复盘那卷名册,发现关键线索
从仓库回来之后,我们关在镖局后院的厢房里,把带回来的名册和账册摊在了桌上。
赵不尤点了一盏油灯,把灯芯调到最小的火焰,光线勉强够看清纸上的字。苏小小蹲在门口望风,我坐在桌边一页一页地翻那卷名册。纸页已经泛黄了,边角有些脆,翻的时候要格外小心,稍一用力就会裂开。
名册上的记录大约有七八十人。大部分是姓名、原职、南渡年份、现居地这几项,有些备注栏里会多写一两句——“已故““失联““转为商户“之类的。我翻了大约三分之一的时候,目光停在了一行字上。
“赵廷玉,汴京北卫序列左副将,靖康二年正月南渡。现居地:临安城西柳巷。备注:旧部十九人随行,已安置。“
我盯着“赵廷玉“三个字看了好几息。然后抬头看向赵不尤:“你认识这个人吗?“
赵不尤从账册上抬起头,接过名册看了一眼。他的表情没有明显变化,但他握着名册的手指收紧了一瞬。我注意到那个动作,但没有说话。
“他是我爹。“赵不尤说。
房间里安静了几秒。只有油灯芯偶尔发出轻微的噼啪声。我坐在桌子的另一侧,看着他低头看那行字的样子——他的脸被灯影照得半明半暗,看不到全部表情,但我知道那行字对他来说意味着什么。那是他父亲留下的痕迹,是那场灾难之前留下的记录。
“原来你爹也在名册上。“我轻声说。
赵不尤没有立刻回答。他继续往下看,目光停在“备注“那一栏的“旧部十九人随行,已安置“上面。这四个字他看着的时间比看前面那行长了几乎一倍。
然后他合上了名册,放回桌上。他的手很稳,但我注意到他用拇指摩挲了一下名册封面上的布纹,像是在确认这东西是真的。
“那十九个人里面,有一个人后来出卖了我们家的位置。“他说。
我坐在桌子对面,没有接话。我感觉到他此刻并不需要我接话,他只是在陈述一个他已经确认了很多年的事实。而名册上那行字——“旧部十九人随行,已安置“——是他第一次看到“官方记录“版本的事情经过。那个出卖他们家位置的人,就在这十九个人里面。
“名册上会记录每一行人的去向,“我慢慢说,“如果那十九个人里有人被安排到了什么特殊位置,可能会有额外的备注。“
赵不尤重新翻开名册,一页一页地往后翻,速度比刚才慢了很多。翻到第十二页的时候,他的手停住了。我把头凑过去看——那一页的底部有一行备注,墨色比其他字迹稍淡一些,像是后来补上去的:
“赵廷玉旧部十九人,除一人调往南面外,余皆就地安置。调往南面者姓唐,无全名存录,称其代称'左弦'。备注:此人后与聚源堂解除关系,去向不明。“
我读完了那段备注,然后抬头看向赵不尤。他的面容被灯光照得轮廓分明,嘴角微微抿着,像在想什么事。
“这个'左弦',“我轻声问,“是你怀疑的那个人吗?“
他沉默了一会儿,然后说:“我娘说过,当年那个来敲门的人,说话带着南方口音。“
南方口音。名册上写着这个姓唐的人被调往了南面。时间、地点、口音——这几条线索对得上。虽然名册上没有留下全名,但那句“除一人调往南面外“已经指向了一个大致的方向。
“你要去查这个姓唐的人?“我问。
“要查。“他说,“但不在临安。南面那么大,需要更具体的位置信息。“
我点了点头,把那一页折了一个角做标记,然后把名册合上放回了桌上。赵不尤站在灯前,把刚才翻看的账册和名册收起来放进了他随身带的那个包袱里。我注意到他收东西的时候比平时小心,大概这些纸页对他来说已经不只是信息了。
苏小小在门口轻轻敲了两下门板,低声说:“外面没人。但天快亮了。“
我们吹灭了灯。在黑暗中各自收拾好东西。赵不尤把包袱扎紧背在肩上的时候,我听见他低声说了一句话——声音很轻,像是自言自语——“原来你在这。“
我没有问他在说谁。但我知道,他找了四年的线索,终于有一天摸到了具体的人名和方向。那行备注写在名册的第十二页,像一粒埋了二十多年的种子,现在被翻了出来,落到了他手里。
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9.10 章末:赵不尤决定去徽州
赵不尤走的那天清晨,临安城下了一场薄薄的雨。
我站在镖局门口,看着他背着一个不大的包袱站在巷口的石板路上。雨丝细细地落在他肩上,把他的衣裳洇出几块深色的湿痕。他没有撑伞,只是回头看了我一眼。
“名册上那条'调往南面'的备注,“他说,“我要去南面查清楚。那个姓唐的人——'左弦'——他当年去了哪里。“
“你知道往哪个方向查吗?“
“名册页脚有一行小字,写着'皖南徽州府人士'。“他从怀里掏出一张纸条递给我,“如果他的原籍在那里,他脱离聚源堂之后最可能回的地方就是徽州。“
我接过纸条看了看,上面是他工整的字迹,写着“徽州府歙县东街柳巷口第三间“。
“你什么时候动身?“
“现在。“他说。
他站在那里,雨丝密密地落在他的肩头,但他没有急着走。他又看了一眼那块旧铜牌,然后收回了怀里,看着我。
“如果我在那边查到了什么,会让人带信回来。“他说,“你这边如果有新线索,也留着等我回来再看。“
“好。“
他点了点头,然后转过身往巷口走去。雨幕在他身后合拢,把他的背影渐渐吞进灰色的天光里。我站在门口看着他的身影慢慢变小,最后拐过街角消失了。
苏小小从院子里走到我旁边,手里端着一碗热茶递过来。我接过来喝了一口,雨水混着茶香灌进喉咙里,微烫。
“他什么时候回来?“苏小小问。
“他说不一定。“
苏小小没有再问。她站在我旁边看了一会儿远处灰蒙蒙的雨幕,然后转身回了院子。我站在门口又喝了几口茶,然后把空碗放在门框边,转身走回了正堂。
桌上摊着那半卷名册和几卷账册。我坐下来重新翻开第十二页,把“调往南面者姓唐“那一行又看了一遍。窗外雨声淅沥,纸页上的墨迹在光线里微微泛旧。
我合上名册,把它放进抽屉里。赵不尤往南去了。而临安这边的线还没有断——李师师那边还有情报,铁旗帮那边还有人在传消息,仓库的动静也还需要人盯着。
雨声渐小,到巳时前后停了。阳光从云层后面透出来,把院子里那些被雨水洗过的青石板照得发亮。苏小小在廊檐下教她的小徒弟练刀,刀风破开雨后的湿润空气,发出沉稳的、持续的声响。
我把抽屉关好,站起来朝院门的方向走去。萧不悔的故事今天还要继续讲,茶馆里的听众还在等。
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第9章完