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“你打算怎么办?“我问。
赵不尤沉默了很久,然后说:“等你写完《大宋英雄传》的下一回,我再去一次。“
我被他这句前言不搭后语的话弄得愣了一下:“跟我的书有什么关系?“
“有关系。“他看着我说,“那个仓库的位置在你那本书的读者的传递范围内。我走之前问过几个铁旗帮的人,他们都读过你的书,也知道你住在镖局。你只要在下一回的故事里稍微提一句'临安城外有一座旧仓'之类的话,这个消息就会在那些读者中间传开。到时候我再去,如果有人跟着我去,至少他们知道我来过这地方,不是完全无迹可循。“
这个逻辑我转了好几圈才彻底弄明白。他的意思是——利用我这本书的读者网络,在暗处制造一个“我陆游知情“的间接证人网络。如果他在查仓库的过程中出了事,至少有人知道他的行踪跟我的书有关联。
“你这算盘打得挺响。“我说。
“跟着你混了这些天,“他的嘴角动了一下,“学了一点。“
那天晚上他多喝了一碗粥,然后去后院洗了个澡,换了一身干净衣裳。我坐在院子里看着他的背影走进厢房的门,心里头那块石头终于完全落了地。他回来了,带着伤痕但活着,带着新信息但没有丧命。
第十五天,我书里的新回目里加入了一句话:“萧不悔路过一座无名旧仓时,在墙根下捡到了一块刻着飞鸟的铜牌。“
这句话很轻,嵌在正文里毫不显眼。但我知道,它会在临安城那些细心的读者中流传出去。像一颗种子被风吹进了土里。
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8.06 旧仓的线索开始在茶馆里被议论
那句话确实传出去了。
新回目发出后的第三天,我在悦来茶馆说书的时候,台下有人在窃窃私语。我耳朵尖,隐约捕捉到了“旧仓““铜牌““飞鸟“之类的词。我面上不动声色,继续讲萧不悔的故事,心里却在默数:至少有三桌人在讨论那个细节。
散场之后,刘掌柜拉着我进后台,压低声音说:“陆先生,今天有人问了我一件事。他说你书里写的那座'无名旧仓'是不是真有这个地方?我说我不知道。他点了点头就出去了。“
“那人长什么样?“
“像个跑商的,但腰间别了把短刀,手上有茧。“
铁旗帮的人。或者是其他跟那个仓库有关的人。我的书已经成了这个信息的传导渠道,而我站在这个渠道的起点,像一个把石子丢进水里的人,看着涟漪一圈一圈地往外扩。
当天晚上我回到镖局,把这件事跟赵不尤说了。他坐在院子里的石阶上,听完之后点了一下头:“他们会去传的。我不是要他们去做什么,只要有人知道'那座仓库被提起了'这件事,守仓库的人就不得不有所动作。他们一动作,就会露出更多的破绽。“
“你是拿我的书当诱饵?“
“当钓竿。“他纠正道,“鱼咬不咬钩,得等。“
我没有反驳他,因为他说的确实有道理。在敌暗我明的情况下,主动暴露“有人对这座仓库感兴趣“这个信息,本身就是一种试探。对方的反应会告诉我们很多东西。
那晚我在灯下翻看了赵不尤带回来的资料——虽然最核心的部分被人拿走了半本,但剩下的半本里依然有不少有用的信息。其中一页记录了一段话,我反复读了几遍:
“北卫序列,靖康前三年,主事者更迭三次。第三次更迭正值城破前数月,新任主事者姓名不详,仅存代称'展翼'。其后序列覆灭,展翼不知所踪。“
“展翼“。这大概就是那块铜牌上的鸟所代表的东西了。一个在靖康之变前夕接手了那支禁军序列的人,城破后消失不见,但他的代号以徽记的形式留了下来。赵不尤家巷子口的那个叛徒,可能跟这个“展翼“有着某种关联。
我把那页纸合上,觉得这一连串的线索正在慢慢聚拢,虽然关键的一环——“展翼“是谁、他现在在哪——还是缺失的。但至少赵不尤有了一个更明确的追查方向。
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8.07 苏小小在铁旗帮听到了一个名字
赵不尤回来之后,事情暂时没有更大的进展。仓库那边他在等时机,我在等系统提示的下一个任务节点。就在这段时间里,苏小小从外面带回来了一条让我完全没预料到的信息。
铁旗帮最近跟苏小小的关系不错——她之前教的那个小徒弟的父亲正好在铁旗帮下面的铺子里干活,一来二去苏小小偶尔会去那边走动走动,听听市井消息。那天她从城北回来的时候,脸上的表情有些不太对劲。
我正好在院子里写新稿子,她走到我旁边站了一下,然后蹲下来,压低声音说:“我今天在铁旗帮那边听到了一个名字。“
“什么名字?“
“展翼。“
我的笔尖在纸上顿住了。两个字,和赵不尤那本笔记上写的一模一样。
“你在哪听到的?“
“铁旗帮一个老管事跟人聊天的时候说的。他说'展翼'那个名号是二十多年前临安城里的一个传闻——有人说那是某个大人物的代号,但也有人说它只是一个商会组织的称谓。后来那商会散了,就没人提了。“
我放下笔。那个代号二十多年前在临安城里是个传闻,后来被刻意掩盖了。现在它又出现在铁旗帮的老管事嘴里——说明这个“展翼“并没有完全消失。它只是换了一种方式存在。
那天晚上我把这个信息跟赵不尤说了。他听完之后沉默了很久,然后说了一句:“二十年前那个商会,会不会就是仓库的主人?“
“有可能。如果商会散了之后'展翼'这个代号消失了,但仓库还留着,那仓库就是它留下的最后一张牌。“
赵不尤坐直了身体。那天晚上他难得多说了几句话,问了苏小小关于那个老管事的细节,又问了铁旗帮那帮人和仓库之间有没有往来。苏小小一一回答了,大多数都是“不确定“或者“没听说“,但至少我们有了一个新的方向——从二十年前那个商会查起。
“系统,“我在心里问,“二十年前临安城商会的记录,你能调出来吗?“
【本系统的资料库以宿主接触过的信息为基准,不包含外部历史档案。但铁旗帮内部可能会保留相关记录,建议宿主通过苏小小间接获取。】
间接获取——就是让苏小小再去铁旗帮走动的时候多留心。我知道这对她来说不是什么难事,她现在在那些市井人中间混得比我还熟。
“苏姑娘,“我说,“你下次去铁旗帮的时候,看看有没有人认识二十年前那个商会的人。“
她点了点头。第二天下午她就出门去了,回来的时候带了一句话:“有人认识那个商会当年的一个账房先生。那人现在还活着,住在城西的旧巷子里。“
城西旧巷。我们又有了一条可以顺着走下去的线。
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8.08 城西旧巷,一个老人的口述
隔天一早,赵不尤和我一起去了城西。
那条巷子在临安城的最西端,窄得只容两人并行,两边的墙面上长满了青苔。巷子很深,走到尽头有一间灰扑扑的小院,院门虚掩着。赵不尤上前敲了两下,里面有个苍老的声音应了一声:“谁啊?“
“来找陈老先生。“赵不尤说。
院门开了一条缝,露出一张布满皱纹的脸。那老人看起来七十好几了,眼睛浑浊但眼神还锐利,上下打量了我们一番,然后把门拉开了:“进来吧。“
院子很小,角落里堆着几摞破旧的账册。老人把我们让进屋坐下,然后自己坐在一张矮凳上,双手拢在袖子里,慢悠悠地问:“你们打听商会的事,干什么?“
赵不尤从怀里掏出了那块铜牌。老人看见铜牌的一瞬间,他整个人像被什么东西轻轻电了一下似的,原本松垮的坐姿微微绷直了。
“这块牌子,“他的声音比刚才低了些,“你是从哪来的?“
“从一个死人身上。“赵不尤说得轻描淡写。
老人沉默了好一会儿。然后他开口了,声音慢而稳,像是在翻一本很久没打开过的旧书:“那个商会叫'聚源堂',表面上是做布匹和茶叶生意的,实际上它背后的人管着一批北边过来的人。那些人原本是汴京的,城破之后南下了,但编制没有散,他们还在。“
“谁管着他们?“
“没有人知道名字。只知道代号叫'展翼'。“老人说,“我当年是商会的账房,经手过几笔从仓库里出来的银两。那些银两的来路说不清楚,但数目很大。后来有一天,商会忽然就散了。账目被一把火烧了,人也走了个干净。只留下城外那座仓库,后来被人买下来了。“
“买仓库的人是谁?“
老人想了想,然后说了一个让我后背发凉的名字:“一个姓秦的商人。但现在听说,那个姓秦的商人也不是真正的老板,他只是帮人代持。“
代持。也就是说那座仓库真正的主人始终没有露面。他通过一个商人把仓库买下来,自己藏在暗处。“展翼“如果在二十年后还以某种形式存在,那座仓库就是他留下的一个保险箱。里面锁着的东西——那些名册、档案、记录——就是他不想让人看见的过去。
赵不尤坐在矮凳上,握着那块铜牌的手指微微发白。我能感觉到他此刻的心情——一条追了这么多年的线,终于摸到了线头。但那个线头的主人,依然藏在阴影里。
“老先生,“我开口了,“你能不能告诉我们,那个姓秦的商人,现在在哪?“
老人摇了摇头:“十年前就搬走了。没有人知道他去了哪里。“
一条线断了,但另一条线还在。仓库还在那里,里面的东西还在。我们只是需要找到进去的办法。
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8.09 线索汇聚,仓库的轮廓逐渐清晰
从城西旧巷回来之后,我们把收集到的信息摊在了正堂的桌上。
笔记本、简图、铜牌、老人的口述摘录——这些东西拼在一起,已经能勾勒出一个大致的故事轮廓了:二十多年前,汴京陷落前,有一支禁军序列的残余力量南渡到了临安。他们以商会的名义活动,代号“展翼“,暗中控制着一座城外仓库。后来商会解散,仓库被一个姓秦的商人代持,但实际控制人始终没有露面。赵不尤家当年被出卖,跟这些人有直接关联。
“展翼“本人——或者他后来的继承者——很可能还在活动。那个在仙霞岭拿走赵不尤半本笔记的人,守仓库的武装人员,他们身上的徽记都不是偶然。这是一个没有彻底死去的组织,它在暗处延续了二十多年。
“你想怎么做?“我问赵不尤。
他沉默了很久,然后说:“我想进那座仓库。不管里面有什么,我要亲眼看到那些记录。“
“硬闯?“
“不硬闯。“他说,“我已经让铁旗帮的朋友放出了消息——有人对那座仓库感兴趣。如果'展翼'还在活动,他不可能不对此做出回应。我想看看他回应的时候,会露出什么样的尾巴。“
我听着他说完,觉得这个计划有道理但也有些冒险。赵不尤在用自己的行踪作饵,如果“展翼“真的被钓了出来,那他面对的可能不是一个老人,而是整个组织。
“需要我做什么?“
他看了我一眼,然后说:“你继续写书。在书里把那条线埋得再深一点。让更多人知道'有人对旧仓库感兴趣'这件事,但不要让他们知道是谁。把水搅得越浑越好。“
我点了点头。这是他第一次主动要求我做“配合“,不是求助,是合作。坐在同一张桌上的两个人各自做自己最擅长的事,然后把结果拼在一起。
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8.10 章末:第一块拼图落位
第十五天,一切准备就绪。
铁旗帮那边已经放出风声,说“有人在查聚源堂的旧事“。书铺那边也开始有人打听《大宋英雄传》里“无名旧仓“那段是不是有原型。赵不尤在城外的仓库周围转了两圈,确认了守夜的人数和换班时间。
我坐在镖局的院子里,把当天新写好的稿子晾在桌上,看着墨迹在纸上慢慢干透。
苏小小从廊檐下走过来,怀里抱着那把磨得发亮的刀,站在我旁边没有说话。晚风从槐树那边吹过来,把她鬓角的碎发吹得轻轻晃了晃。
“陆先生,“她开口了,“你说那个'展翼',是个什么样的人?“
我想了想:“一个二十多年前能在乱局中带着一队人活着撤到南方、还能用商会掩护自己身份的人。他要么是个谋士,要么是个将才。不管哪一种,都不好对付。“
苏小小低头看了看自己怀里的刀,然后抬起来看着我说:“那我们就做好准备。“
她说话的语气很平,没有一丝抖。我看着她的侧脸在暮色里被镀上一层柔和的橙光,那张脸跟一个月前比已经变了许多——不是容貌变了,是眼神变了。那种“我知道自己在说什么“的笃定,比任何刀法都更有重量。
那天晚上我坐在灯下把新稿写完。最后一页落笔的时候,我写了一句和主线剧情不太相关的话:“萧不悔在某个旧仓的墙缝里发现了一封没有落款的信。信纸上只写了两个字——'展翼'。他握着那封信站了很久,然后把它折好放进了怀里。“
这句话表面上是小说情节,实际上是一枚标记。如果有人读到这句话并且知道“展翼“这个代号,他就会知道有人在查这件事。而赵不尤想知道的就是——到底还有多少人知道这个代号,以及他们听到这个代号之后会做什么。
我吹灭灯,在黑暗中坐了一会儿。月光从窗户缝里漏进来,落在桌面的稿纸上,把“展翼“那两个字照得发白。
赵不尤站在院子里,背对着我的窗口,看着同一个月亮。两个人在不同的空间里看着同一轮明月,想着同一件事——那块拼图的一角已经落位了。剩下的拼图还在暗处,但它们正被一只看不见的手一块一块地翻出来。
明天开始,那些被翻出的拼图会带着它们自己的重量,落到我们手里。
第8章完