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柳川平助这一生做过许多次决定。
可真正到要用自己脑袋担责任的时候，他才发现，自己对"决定"这两个字，其实从来就没懂过。
过去他以为，决定就是下命令，就是把手里能用的部队派出去，像赌徒把最后几块金币推到"大"字的方格上。
现在他坐在上海的秘密指挥部里，却连再推一块的力气都没有了。
指挥部设在一处西式洋房里，楼下院子里种着两棵玉兰。
往年这时候，玉兰该打骨朵了。
今年天冷，骨朵一个没见。
窗子关着，屋里生着火盆，可柳川还是觉得冷。
桌上的电报堆了很高。
有陆军省的问询，有派遣军司令部的斥令，有牛岛的回电，有末松的申诉。
最上面一张，是侦察机刚送回来的，还带着油墨味。上
面只有两个点：一个是云河坝，另一个是第六师团最后被发现的位置。两个点离得很近，近得近乎看不出来分别。
柳川平助看到这张图时，脑子里只剩一个念头：完了。
完了。
不是第六师团完了，是他柳川平助完了。
从杭州湾到现在，他手里攥着的，是整个南线。
南线完了，第十军完了，他这个军司令官，也就跟着完了。
一一四师团能不能去？
能。
可去了，拿什么回来？
末松茂志的兵是个什么成色，他能不知道吗？
在当涂半个多月，一一四师团连西门外的几道土坎都冲不下来。
把一一四师团也投进去，就是给第六师团陪葬。
到那时候，不光是第六师团全灭，第十军还要再搭一个师团。
他柳川平助死在东京和死在中国，有什么区别？
可不去，也完了。
东京的那些人是不会看过程的，他们只看地图上的线和报上来的数字。
第六师团没了，就是没了。
第十军没了王牌，他柳川平助就是第一个要负责的人。
松井已经向陆军省报告，说要毙了他。
这当然有怒极的成分，可松井若真把整个南京攻略的失败都甩到他头上，陆军省未必不会借坡下驴。
他自己就是陆大出来的，军部里那些套，他全明白。
昨天傍晚，松井的电话直接打到了这里。
话没说完，电话就被摔了。
他听得很清楚，听筒里最后只剩一片忙音。那是他跟着松井以来，头一回听见这位发这么大的火。不怪松井。
整个华中方面军的脸，都让第十军丢光了。
陆军省的问询电措辞倒还客气，问他第六师团现在的位置、兵力、补给状况，问第十军对救援有何方案。
这种电报他见得多了。
末松的申诉更妙，通篇只有一层意思：当涂当面中国军队忽然加强攻势，师团力有不逮，若强行抽调，当涂必失。
牛岛的回电干脆多了，四个字
"所部依令。"
至于依的是什么令，执行成了什么样子，那就要看东京的人怎么想了。
他想起陆大毕业那会儿，教官说过一句话：战场上最难的不是战胜敌人，是战胜自己那些怕担责任的同僚。
当年他不以为然。现在他信了。
他柳川平助在军部坐了那么多年椅子，什么没见过。
问询，斥令，申诉，回电，每一封都写得四平八稳，每一封的背后都藏着一条退路。
连牛岛那四个字，都退得干干净净。"所部依令"——令是谁下的？
是他柳川。事是谁办的？
是牛岛。
将来论起来，谁都怪不着谁，又谁都能怪。
这就是帝国陆军。他们打仗的本事一代不如一代，甩锅的本事却是一代强过一代。
柳川忽然想，自己这些年到底打了些什么。
杭州湾上陆的时候，他以为自己是帝国的尖刀。
现在刀尖折了，刀把还攥在别人手里。
这个别人，可能是松井石根，也可能是陆军省那些从东京看战报的老爷。
他们不会让他舒舒服服地背锅，也不会让他体体面面地死。
他比谷寿夫更早看见自己的终点了：这仗一结束，他就得先被召回东京，然后是一段漫长的、被翻来覆去拷问的日子。
也许上军事法庭，也许被编入预备役，也许更坏，被派到一个更远的地方去"戴罪立功"。
总之，第十军司令官这个位子，他坐到头了。
想到谷寿夫，他心里又是一阵翻腾。"
还有牛岛。
柳川把桌上的电报又翻了一遍。牛岛这半个月，回电从来不超过十个字。
牛岛就等着看他柳川和谷寿夫的笑话。
如今笑话成了真的，牛岛第一个跳出来洗清自己。
也好。都洗吧。洗到最后，总会有人洗不干净。
想通了这一层，柳川反而不慌了。
他站在窗前，没看上海外面的天，只是低声说了一句："留个善缘吧。"
这句话他说得很轻，轻得像怕被第二个人听见。
屋里只有他自己。窗玻璃上蒙着一层灰，天光透进来，灰扑扑的。
他叫来参谋长，说："给末松发电，命令取消。一一四师团继续在当涂附近整理。北上接应之令作废。"
参谋长拿着本子，愣在那里："司令官，这……"
柳川说："司令部问起来，就说一一四师团当面敌情突然加重，暂无法抽调。另外，给牛岛再发一封密电，只一句话：谷寿夫之后，你好自为之。"
参谋长写下来，念了一遍，抬起头："司令官，这……合适吗？"
柳川笑了笑，笑得很苦："合不合适，都是他们的事了。我要是这时候再把一一四师团丢进去，等我到了东京，接任我的人会第一个咬死我。留一着后手，将来有人替我说话。"
参谋长没再问。
他知道，柳川已经不是原来的柳川了。人在要掉下去的时候，会本能地抓住任何一根藤曼。
参谋长走到门口，又站住了。他背对着柳川，低声说了一句："司令官，第六师团那边，还报吗？"柳川没有回头。过了一会儿，他说："不报了。往后所有电文，只报一件事：第十军各师团当面之敌情。第六师团三个字，不用再提了。"
参谋长记下，走了出去。
屋里重新安静下来。桌上的电报还在，那张侦察机送回来的图也在。
柳川把它拿起来，凑近灯光又看了一遍。
唉——
外面有人敲门，是译电室的军官，送来一份刚截获的中国方面明码电报，说南京的报纸已经把云河坝大捷印出去了，一个旅团，一个旅团长，白纸黑字。
柳川摆了摆手，让那人出去。
他没有点灯。
屋里暗下来，桌上的电报纸堆成一座小山。
他坐在椅子里，听着外面街上偶尔过去的汽车声，忽然觉得，自己这一辈子，好像从没有哪一刻，像现在这样清醒。
当涂城下，彭可定打了一场莫名其妙的胜仗。
天亮以后，他坐在城西一处高坡上。
几个士兵正把昨夜捉来的俘虏往城里押，俘虏们灰头土脸，有两个还光着脚。彭可定看了一会儿，对身边的团长说："我还以为这帮人有多大劲，也就这么回事。"
团长说："师长，咱们这一打，牛岛怕是更不往北边去了。"
彭可定哼了一声："他去不去，咱不管。他不动，就是王师长的机会。对了，南京那边有消息没有？云河坝到底打完了没有？"
团长摇头。彭可定也不再问，拍了拍屁股上的土，回城去了。
回城的路上，彭可定又回头看了一眼南边。
牛岛的大队人马还事一点动静都没有。
这个牛岛，倒真沉得住气。
也罢。他沉得住气，当涂就还能多耗几天。
耗一天，南京就多一天。
回到城里，彭可定先去看了看那几个俘虏。翻译问了几遍，俘虏里有个会说几句中国话的，结结巴巴地说，他们在城西趴了半夜，只等着上面一声令下就往北开。
谁知等到的是身后的枪响。
彭可定听完，对身边的参谋说："听见没有？鬼子也在等命令。牛岛这个人，属乌龟的。咱们打他一下，他缩一缩；不打他，他也缩着。这样的仗，急不得。慢慢来。总有一天，把他那层壳给他撬开。"
他说这话时，天已经大亮了。
城外的雾散得差不多，能看见十八师团的膏药旗插在工事顶上，有气无力地耷拉着。
彭可定收回目光，进城去了。
他心里清楚，撬壳子的机会，八成不在当涂。
第六师团再怎么样，也是帝国的部队。一个师团眼看要没了，当涂一动不动，他牛岛就真的睡得着吗？
事实上，他睡得着。夜晚楼下的马蹄声再响，也比他冒险北上要安心。
他自己和人说过，谷寿夫把部队带出去时，可是瞒着军司令部的。
那语气酸得很，像说一个逞威风的哥哥。
现在哥哥要死在外面了，当弟弟的不去救，事后还觉得自己有道理。
这就是日军。
牛岛想起和谷寿夫最后一次照面。
那时第六师团还蹲在当涂以南，谷寿夫的电报一封接一封，全是"枕戈待旦"的漂亮话。
如今不知在哪个山沟里，是灰是土，是死是活。
他忽然有点说不上来的滋味。
牛岛叫来参谋长："既然柳川司令官不来催，我们就把城外几个点再加固。北边那个缺口，让两个中队去埋雷。第六师团要是未来几天如果真从北边跑出来几股，我们就地扣下，往后方送。"
参谋长问："要不要派一个大队往北接一接？"
牛岛摇头："不接。谷寿夫这个人，我不去接他，将来他死了，我也没愧疚；他若侥幸活下来，回来告状，我也能说我是守当涂，是听令行事。"